Nähe zum Kunden, Verantwortung in der Region und Partner des Mittelstandes – nach diesen Grundsätzen arbeiten und wirtschaften die rund 900 deutschen Volksbanken und Raiffeisenbanken sowie die Verbundunternehmen der Genossenschaftlichen FinanzGruppe. Gerade die Vielzahl kleiner, selbständiger Genossenschaftsbanken trägt zur Stabilität der Branche bei. Diese wiederum ist eine Voraussetzung für eine nachhaltige gesamtwirtschaftliche Entwicklung.

Raiffeisens Genossenschaftsidee hat im Agrarsektor ihren Ursprung – und ist dort weiterhin erfolgreich. Heute gibt es in Deutschland 2.200 ländliche Genossenschaften. Nahezu alle Landwirte, Gärtner und Winzer sind Mitglied einer oder mehrerer ländlicher Genossenschaften. Diese versorgen ihre Mitglieder mit Betriebsmitteln wie Saatgut und Futter und erfassen, verarbeiten und vermarkten ihre Erzeugnisse. Raiffeisen ist zugleich ein wichtiger Arbeitgeber und Wirtschaftsfaktor.

Energiegenossenschaften boomen: Von 860 im Deutschen Genossenschafts- und Raiffeisenverband organisierten Energiegenossenschaften wurden zwei Drittel allein seit 2013 gegründet, mit unterschiedlichen Zielen: von der Stromerzeugung durch Fotovoltaik, Windkraft oder Biogas über den Netzbetrieb bis hin zur Energievermarktung. Eines haben sie gemeinsam: Sie bieten jedem Bürger die Möglichkeit, am Umbau der Energieversorgung und der Umsetzung einer dezentralen Energiewende mitzuarbeiten.

Wohnraum ist knapp und teuer – gerade in Ballungsräumen. Mitglieder der rund 2.000 Wohnungsgenossenschaften in Deutschland werden zu Miteigentümern und haben ein Mitbestimmungsrecht bei der Gestaltung der Wohneinheiten. Und sie können sicher sein, dass die Interessen ihres Wohnungsunternehmens sich in erster Linie an ihrem eigenen Wohl orientieren – und nicht an den kurzfristigen Gewinnerwartungen von Spekulanten. Außerdem haben sie ein lebenslanges Wohnrecht zu vergleichsweise günstigen Preisen.

Wer sich in ein Taxi setzt, hat gute Chancen, vom Angebot einer Dienstleistungsgenossenschaft zu profitieren. Auch der Lebensmittelhandel ist vielfach genossenschaftlich organisiert, vom Dorfladen bis zur überregionalen Kette wie REWE und Edeka. Auch die tageszeitung (taz) oder Greenpeace energy fallen unter den Begriff. In Deutschland gibt es derzeit knapp 1.400 gewerbliche Waren- und Dienstleistungsgenossenschaften mit rund 350.000 Mitgliedern. Sie sind in über 45 Branchen tätig, verstärkt auch im Handwerk.

Mit dem Wunsch nach Partizipation und Hilfe zur Selbsthilfe gründen Menschen Dorfläden oder retten Schwimmbäder, Kinos etc. mit frischen Ideen vor der Schließung. Vielfach ermöglichen die Kooperationen auch neue Wohnformen für Alt und Jung. Arbeitgeber schließen sich genossenschaftlich zusammen, um ihre Mitarbeiter bei der Betreuung von Kindern oder der Pflege von Angehörigen zu unterstützen. Auch wenn es um die Teilhabe behinderter Menschen am Arbeitsleben geht, spielen Sozialgenossenschaften eine zentrale Rolle. Allein zwischen 2005 und 2014 wurden 332 Sozialgenossenschaften gegründet.

Schülergenossenschaften erleben in Deutschland einen Boom. Manche bauen Möbel, andere betreiben Schulkioske, Imkereien, Cafés, bieten PC-Dienstleistungen oder eine Schülerzeitung an. Bundesweit sind rund 3.000 Schüler in über 130 Schülergenossenschaften organisiert. Sie erhalten vielseitige Einblicke in ein solidarisch und demokratisch organisiertes Unternehmensmodell. Die partnerschaftliche Zusammenarbeit mit realen Genossenschaften und den Genossenschaftsverbänden ist fester Bestandteil dieses Konzepts.